Imagegen (1) (1)
01.05.2024

 

Tid og kultur på arbejdsmarkedet: En humoristisk dukkert i de kulturelle vande

Tekst af Kim Háfjall

Tid og punktlighed er ikke bare vigtigt i Danmark; det er nærmest en religion. Men hvordan er det i andre kulturer, hvor uret ikke ses som en despot, men snarere som en vejledende ven? Denne forskel i tidshåndtering er blot et af mange aspekter, der kan skabe både udfordringer og humoristiske misforståelser, når mennesker fra forskellige kulturer mødes på arbejdsmarkedet.

Forestil dig en morgen på kontoret, hvor du som dansk leder har indkaldt til møde præcis kl. 8.00. De lokale og en svensk kollega, som værdsætter punktlighed næsten lige så højt som en god kanelbolle, er naturligvis til stede på slaget. Kl. 8.16 sashayer den argentinske kollega ind med et charmerende smil og et afslappet "Buen día", og kl. 8.35 træder nigerianeren ind med et varmt "Good morning", som om han bringer solen med sig ind i lokalet. Her står du så med din danske tidsfiksering og en kaffekop, der hurtigt bliver kold af irritation.

Mødet begynder, og selvom du forsøger at fokusere på dagens agenda, er din indre viking allerede ved at rase over den manglende respekt for tid. Men hvad sker der egentlig bag kulisserne af din frustration?

I kulturer, hvor tid ses som mere flydende, er det at komme for sent ikke et tegn på disrespekt, men snarere en del af en social kodeks, hvor relationer og samtaler vægtes højere end et klokkeslæt. Den argentinske kollega kunne have haft en livlig samtale på vejen, og den nigerianske kollega kunne have hjulpet en gammel dame med at krydse vejen – begge værdifulde handlinger i deres kulturelle kontekster.

Din automatiske antagelse om dovneri og sjusk kan hurtigt blokere for værdifulde input. Da den argentinske kollega foreslår en innovativ løsning, er du måske allerede mentalt afvisende, mens du ubevidst nikkede anerkendende til den danske kollegas mere konservative forslag. Da nigerianeren byder ind med en radikal ny ide, er døren til din åbenhed måske allerede lukket.

 

Tre nøglepunkter at tage med:

  1. Værdien af kulturel bevidsthed: En dyb forståelse og anerkendelse af kulturelle forskelle er afgørende og strategisk vigtig for at forbedre kommunikation, innovation og arbejdsmiljø i internationalt orienterede virksomheder og dem, der opererer lokalt med et multikulturelt team.

  2. Effekten af kulturelle misforståelser: Uvidenhed om kulturelle præferencer, som for eksempel holdninger til tid, kan føre til alvorlige misforståelser og konflikter, der underminerer teamdynamikken og effektiviteten.

  3. Fordelene ved aktiv kulturel læring: Ved at investere i kulturel træning og læring kan virksomheder udvikle mere inkluderende og effektive ledere og teams, der er bedre rustet til at navigere i en mangfoldig verden.

 

Konsekvenserne? En spildt mulighed for at høste de unikke perspektiver, som kulturel diversitet kan bringe. Din ubevidste irritation kan også gøre, at medarbejderne føler sig mindre værdsatte og inkluderet, hvilket underminerer potentialet for effektivt teamwork og innovation.

 

Afslutning

Vi lever i en verden, der bliver mere og mere forbundet, og det er afgørende, at vi alle stræber efter en dybere forståelse af de kulturelle kræfter, der former vores adfærd og interaktioner. Ved at blive bevidste om vores egne kulturelle præferencer og lære at værdsætte andres, kan vi skabe stærkere, mere innovative og mere samarbejdsvillige arbejdsmiljøer. Det handler ikke bare om at undgå fodfejl — det handler om at bygge broer mellem forskelligheder, der kan føre til ægte fremskridt og forbedring. Så næste gang du træder ind i et mødelokale, uanset om det er herhjemme eller på den anden side af kloden, husk at tidsopfattelse, øjenkontakt, og kommunikationsstil er små brikker i det store puslespil af menneskelig diversitet. Lad os bruge denne viden til ikke bare at acceptere forskellene, men til at fejre dem — for det er i denne mangfoldighed, at de største muligheder for læring og vækst ligger.

 

Forstå kulturelle forskelle på arbejdspladsen

  • Tidsopfattelse:
    • Lineær tid: Værdier som punktlighed og tidsplanlægning er centralt (typisk i Danmark, Tyskland, USA).
    • Fleksibel tid: Starttider ses som mere vejledende end faste (typisk i Sydamerika, Afrika).
  • Kommunikationsstil:
    • Direkte: Tydelig og lige til punktet kommunikation (typisk i Holland, Danmark, USA).
    • Indirekte: Mere nuanceret og undertone-rig kommunikation (typisk i Japan, Korea).
  • Ledelsesforhold:
    • Egalitær: Mindre hierarki, vægt på samarbejde (typisk i Skandinavien).
    • Hierarkisk: Klare strukturer og respekt for autoritet (typisk i Kina, Mexico).
  • Brug af kropssprog:
    • Variere meget fra kultur til kultur, nogle bruger gestikulation flittigt (Italien, Spanien), mens andre er mere reserverede (Japan, Finland).
  • Øjenkontakt:
    • I nogle kulturer er direkte øjenkontakt et tegn på ærlighed og respekt (USA, Tyskland, Danmark), mens det i andre kan opfattes som udfordrende eller uhøfligt (Japan, Indien).
  • Respekt for tradition og innovation:
    • Nogle kulturer vægter traditioner højt (typisk i mange asiatiske lande), mens andre er mere orienterede mod innovation og forandring (typisk i Silicon Valley, Israel).

 

Nøglepoint: Kulturel sensitivitet og forståelse er afgørende for at skabe et inkluderende og effektivt arbejdsmiljø på tværs af globale teams.

Bemærk: De nævnte elementer er blot et udvalg af mange forskellige kulturelle faktorer, der kan påvirke arbejdsrelationer.

 

Om Kim Háfjall:

Kim er grundlægger af HAFJALL Consulting, et konsulentfirma, der fokuserer på ledelsesudvikling, executive coaching og mentoring samt tværkulturelle aspekter af ledelse og teams. Han har skrevet bogen "Vertikal Udvikling," som bygger på hans brede og internationale erfaring inden for transformation og ledelsesudvikling. Bogen tilbyder både personlige indsigter og praktiske strategier for personlig og organisatorisk vækst.

Kim har boet og arbejdet i fem forskellige lande og har over 20 års erhvervserfaring fra store, internationale virksomheder, hvor han har haft ledende roller som CEO og CFO. Hans erfaring med at lede teams bestående af kollegaer fra forskellige kulturer og geografiske områder har givet ham dyb indsigt i tværkulturel ledelse og samarbejde. Med en Cand.polit. fra Københavns Universitet og en certificering som Executive Coach fra Henley Business School, er Kim en værdifuld ressource for ledere og virksomheder, der søger at fremme vækst og innovation i et globalt miljø.